YouGov最新民调数据显示，阿根廷世界杯期间一系列争议行为直接拉低了梅西在英国民众心中的形象，其好感度已跌至谷底。世界杯前，55%的英国受访者对梅西持正面看法，持负面看法者仅9%。而如今，正面评价暴跌至29%，负面评价飙升至44%，净好感度从+46直线滑落至-15，创下其个人在英国的最差口碑记录。 导致这一断崖式下滑的导火索，是阿根廷队在赛事中的诸多不光彩行径。球队最终在决赛经加时赛0比1不敌西班牙，费兰·托雷斯在第106分钟打入制胜球。但更令人侧目的是赛场上下的失控行为：恩佐·费尔南德斯在常规时间被红牌罚下，莱安德罗·帕雷德斯赛后因攻击埃里克·加西亚和加维而遭到猛烈批评。梅西本人也未能独善其身，他在决赛中一度试图让马克·库库雷拉被罚下，原因是后者曾短暂将手覆盖在他嘴上。此前在小组赛中对阵阿尔及利亚时，梅西还有一个明显踩踏动作避过了红牌处罚。 根据相关规则，在对抗状态下用手捂对方嘴的球员应被罚下，巴拉圭的米格尔·阿尔米隆和厄瓜多尔的皮埃罗·因卡皮耶均因此吃到红牌。但在梅西与库库雷拉的那次摩擦中，当值主裁与视频助理裁判均认定库库雷拉并非处于挑衅性对话状态，因而未予干预。这一插曲进一步激化了外界对比赛被“操控”以利好阿根廷的普遍质疑。加之阿根廷球员及球迷以一系列歌曲和横幅坚称福克兰群岛归属自己，在英国公众眼中更是火上浇油。 尽管如此，梅西在整届世界杯中打进八球的个人表现仍是其国家队中一股清流。决赛哨响后，当其他队友纷纷挑起冲突、甚至在西班牙捧杯时背对胜利者时，梅西从地上起身，与拉明·亚马尔握手致意。但这些片段已无法挽回他在英国民众心里的整体观感。作为对比，其老对手克里斯蒂亚诺·罗纳尔多当前在英国民众中的净评分为-2，远好于梅西如今的-15。每日邮报资深专栏作家杰夫·鲍威尔甚至因梅西在世界杯的种种举动，将其从个人历史前五球员名单中剔除。 特别